Loài lưỡng cư lớn nhất thế giới ở Trung Quốc đang có nguy cơ tuyệt chủng vì bị… ăn thịt

Các nhà khoa học cho biết, các sinh vật cổ đại có niên đại 170 triệu năm, đến nay đã biến mất khỏi môi trường nước ngọt truyền thống của chúng ta. Được biết, loài kỳ giông khổng lồ đã xuất hiện trong văn hoá của Trung Quốc từ hàng ngàn năm trước. Nhưng thời gian gần đây, loài động vật lưỡng cư này lại trở thành món ăn được giới “siêu giàu” của nước này săn lùng.

Giống kỳ giông khổng lồ lạ được phát hiện ở Trung Quốc

Để đáp lại nhu cầu ngày càng tăng của người dân, loài động vật lưỡng cư này sẽ được bắt trong tự nhiên về các trại chăn nuôi thương mại.

Tiến sĩ Samuel Turvey, một thành viên của nhóm nghiên cứu thuộc Hiệp hội động vật học London (hay còn gọi là Vườn thú khoa học London – ZSL), cho biết: “Việc con người khai thác quá mức những loài vật này trong thời gian ngắn đã mang tới ảnh hưởng vô cùng to lớn đến số lượng của chúng trong tự nhiên. Nếu như các biện pháp bảo tồn thích hợp không được đưa ra khẩn cấp, thì tương lai của loài lưỡng cư lớn nhất thế giới này sẽ gặp nguy hiểm”.

Các cuộc khảo sát được tiến hành tại những khu vực sông, được cho là nơi sinh sống của loài kỳ giông mang kích thước của loài cá sấu nhỏ, nặng khoảng 64kg này: "Chúng tôi không thể xác nhận được sự sống còn của quần thể kỳ giông khổng lồ của Trung Quốc tại bất kì địa điểm khảo sát nào. Qua xem xét, các loài này đang trong tình trạng cực kỳ cạn kiệt hoặc bị tuyệt chủng trên toàn khu vực khảo sát".

Hiện nay, kỳ giông khổng lồ đã được liệt kê vào Sách Đỏ của Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN). Trung Quốc đã chính thức cấm việc đánh bắt loài kì giông khổng lồ này trong tự nhiên và sẽ hỗ trợ để nhân giống như một biện pháp bảo tồn.

Tác giả Fang Yan thuộc Viện Động vật học Côn Minh, cho biết: “Điều cần thiết là đưa ra các biện pháp thích hợp để bảo vệ dòng di truyền độc đáo của những con vật tuyệt vời có từ thời khủng long này”.

Kỳ giông khổng lồ của Trung Quốc là loài lưỡng cư lớn nhất thế giới và có thể phát triển lên đến 1,8m. Nó được mô tả như là một "hóa thạch sống" vì sự xuất hiện của nó hầu như không thay đổi kể từ thời kỳ kỷ Jura. Mặc dù là một trong những loài lâu đời nhất thế giới, có niên đại hơn 170 triệu năm nhưng có rất ít quần thể của loài kỳ giông khổng lồ này còn sống sót trong tự nhiên.

Vào năm 2015, các quan chức Trung Quốc đã bị điều tra vì đã ăn một con kỳ giông khổng lồ tại một bữa tiệc sang trọng ở Thâm Quyến. Một chiến dịch của chính phủ đã đưa ra thông báo: nếu phát hiện bất cứ ai ăn các loài có nguy cơ tuyệt chủng đều có thể bị phạt tù tối đa 10 năm.

Ngoài ra, người ta còn tin rằng kỳ giông khổng lồ sẽ giúp chống lão hóa, mặc dù điều này không có bằng chứng khoa học chứng minh.

Một nghiên cứu liên quan cũng được công bố trên tạp chí Current Biology, cho thấy loài kỳ giông khổng lồ của Trung Quốc không chỉ có 1 mà có ít nhất 5 loài khác nhau, tất cả đều bị tuyệt chủng.

Loài vật này giữ một vị trí quan trọng trong thần thoại Trung Hoa và được gọi là “wa wa yu” hay “con cá bé” trong tiếng Trung vì tiếng kêu của nó nghe giống như tiếng khóc của một đứa trẻ. Trong quá khứ, loài lưỡng cư khổng lồ có thể phát triển dài hơn 1.8m và nặng hơn 50kg. Tuy nhiên, do bị bắt trong tự nhiên nên ngày nay hết chúng đều nhỏ hơn nhiều.