Nhựa in 3D tự chữa lành bằng ánh sáng

Giáo sư Cyrille Boyer, cùng hai chuyên gia Nathaniel Corrigan và Michael Zhang tại Trường Kỹ thuật Hóa học thuộc Đại học New South Wales (UNSW) tìm ra phương pháp mới giúp nhựa in 3D tự vá lành ở nhiệt độ phòng mà chỉ cần ánh sáng

Nhóm nhà khoa học thêm một loại bột đặc biệt là trithiocarbonate vào nhựa lỏng dùng trong quá trình in, tạo điều kiện thuận lợi để sửa chữa khi vật liệu bị vỡ. Việc này có thể thực hiện rất dễ dàng bằng cách chiếu ánh đèn LED tiêu chuẩn vào nhựa in 3D khoảng một tiếng, tạo ra phản ứng hóa học và hợp nhất hai mảnh vỡ. Toàn bộ quá trình thậm chí còn giúp miếng nhựa sau khi lành trở nên chắc chắn hơn lúc đầu.

Các nhà nghiên cứu hy vọng việc phát triển và thương mại hóa kỹ thuật mới sẽ làm giảm rác thải hóa học vì các mảnh nhựa vỡ không cần vứt đi hay đem tái chế, và có thể được vá một cách đơn giản kể cả khi đang gắn trong một bộ phận gồm nhiều vật liệu khác. Qua nhiều thử nhiệm, đặc biệt là đàn violin in 3D, cho thấy nhựa sau khi vá lành rất chắc chắn.